Мы неоднократно в блоге говорили о современных разработках мини-компьютеров, в том числе и с операционной системой Linux на борту. Это и пятидолларовый Omega2 от стартап-компании Onion, и более ранний Raspberry Pi от английского разработчика Дэвида Брэбена. Некоторые модели уже выпускаются серийно и поступают в интернет-магазин компьютерной техники.
Но сегодня мы хотели бы рассказать о новой подобной разработке.
Группа из пяти студентов Мичиганского университета во главе с профессором Дэвидом Блова (David Blaauw) заявила об успешном создании самого маленького компьютера в мире. Он получил название Micro Mote. Модель устройства отличается небывалым минимализмом – объем компьютера составил всего лишь 1 мм³. При этом, мощности устройства хватает для работы небольшого медицинского оборудования и прочей мини-техники.
На данный момент видеокамеры, микрофоны и иные устройства обладают большим количеством сенсоров и датчиков, которые нуждаются в высокой мощности. Процессоры самих девайсов порой не могут осуществить обработку широкого потока данных, так что нередко они работают благодаря связи с обычными ПК. В качестве решения этой проблемы и были созданы минималистические компьютеры, получившие название Micromote.
Кроме маленького размера, устройства отличаются довольно малым энергопотреблением. Например, для того чтобы распознать звук проезжающей машины или узнать температуру воздуха микрокомпьютеру нужно только несколько нановатт (одна миллиардная ватта) энерегии, а небольшой трансмиттер может передавать данные до 20 метров. В серии Micromote также есть модель с процессором, который снабжен функцией машинного излучения, работающей на базе простой нейронной сети. На таком компьютере можно делать системы, успешно решающие задачи распознавания речи и визуальных образов.
Что касается питания, то для этого в мини-компьютере применяется солнечная батарея, которая может заражаться при свете малой интенсивности. Для заряда аккумулятора подойдет освещение в обычном помещении.
Создатели Micromote считают, что их разработка в первую очередь может использоваться для поиска утерянных мелкий вещей, к примеру кошелька или ключей. Если прикрепить подобный мини-компьютер к различным предметам, то они смогут отправлять сигнал на персональный девайс пользователя. Это могут быть смартфон, планшет, ноутбук и пр. Но на этом сфера использования не ограничивается и эксперты уверены, что разработка найдет достаточно широкое применение.